Выбор

В замшевых сапогах на тонкой подошве сложно выстоять на улице в марте , да еще когда под ногами не асфальт, а мутная жижа,  из растаявшего снега, песка, грязи да и еще Бог знает чего. До прибытия автобуса еще двадцать минут, сапоги этого времени не выдержат и начнут пропускать влагу.  Грациозно перескакивая через лужи и комья подтаявшего снега, я решила заскочить в магазин. Я потянулась к дверной ручке, как дверь неожиданно открылась.
- Проходите, пожалуйста. – Донеслось справа. Я оглянулась и увидела  маленького мальчика, худощавого, в огромной, явно не по размеру, грязно-синей куртке. Мальчишка смотрел исподлобья яркими глазами, которые так контрастировали с его видавшей вида одежонкой. Небесно-голубые, глубокие и не  по-детски грустные. Взрослые глаза на лице ребенка…
- Спасибо! Ты настоящий джентльмен! – улыбнулась я мальчишке и вошла в магазин.
Оглядывая полки с продуктами, я поняла, что аппетита нет совершенно и покупать  ничего не хочется, не буду ужинать, это для фигуры полезно.  Я  направилась к выходу, но резко остановилась… за стеклянной дверью магазина стоял он… его глаза словно прошили меня насквозь. Я лихо крутанулась на каблуках и быстро, почти без разбора побросала в корзинку хлеб, колбасу, печенье, конфеты, сок, яблоки,  да и все, что попадалось под руку. Рассчитавшись на кассе, я выбежала на крыльцо, но его уже не было. Руку неприятно оттягивал пакет. Я направилась к остановке, как вдруг около хлебобулочного ларька снова увидела его, он стоял и что-то жевал, откусывая маленькие кусочки.
- Приятного аппетита! – сказала я.
- Спасибо! – улыбнулся мальчишка, - Здесь вкусные булочки!
Я стояла и смотрела на его милую перепачканную сахаром мордашку, и к горлу подкатил  комок. Я присела перед ним на корточки и оказалась в вровень с синими глазами.
- Послушай, я тут продукты покупала домой, да что-то много купила, я а одна живу, мне этого и за неделю не скушать. Ты можешь мне помочь?
Мальчишка удивившись, прекратил жевать
-Я? Вам? Как?
Я улыбнулась, хотя очень хотелось зареветь.
- Можно я тебя угощу? Ты меня  выручишь! Вот, держи! – я протянула ему пакет. Мальчик не пошевелился. – Как тебя зовут?
- Сашка.
- Очень приятно, Сашка! А меня Ольга Александровна, но можно просто Оля, хорошо?
 Сашка кивнул. Я поставила пакет к его ногам, невольно бросив взгляд на его обувь. Меня охватил озноб – кеды.  На нем были кеды. Ну как же так! Я в зимней обуви уже переминалась с ноги на ногу, а он в кедах, промокших насквозь!
- Саша! Ты где живешь?
- Да вот тут, на Калинина, - он махнул ручонкой в сторону грязной витиеватой улицы.
- Почему домой не идешь! Замерз же, и ноги промочил! – мне хотелось снять с него эти грязные кеды, надеть  теплые носки и уложить в кровать. В груди защемил материнский инстинкт.
- Ага, сейчас пойду. – Сашка осторожно глянул на пакет. Я перехватив его взгляд , улыбнулась:
- Бери-бери!
Я видела, что он смущен, что ему неудобно, но это ребенок… ребенок, который кушал булочку и морозил ноги в  кедах.
- Я побежала на автобус! Мне очень приятно было с тобой познакомиться! Еще увидимся? – я смотрела на него, не отводя глаза.
- Спасибо вам! Мне тоже очень приятно! – Сашка впервые улыбнулся
- Пока! -  я махнула рукой.
- Пока – замахала мне в след маленькая ладошка.
 
Вечером, налив горячего чая,  я позвонила подруге:
- Даша, привет! Ты мне сможешь помочь?
Дарья Николаевна работала в соцзащите, а по совместительству была моей подругой детства. Никогда не подумала бы, что мне сможет понадобиться ее профессиональная помощь.
- И чего у тебя стряслось? – хмыкнула в трубку Даша, - Женихи атаковали, хочешь, чтоб я одного-двух перехватила. - Она была не замужем, к 30 годам эта проблема пропитала ее насквозь.
- У кого что болит! – перебила я подругу.
- Ага, болит! Еще как болит! Ну чего там у тебя, выкладывай!
- Даш, мальчишка, лет пяти, Саша зовут, на Калинина живет, - затараторила я, - Мне кажется, что там не все в порядке в семье.
- С чего решила? –  Дашкин голос  стал серьезным. И я выложила ей всю сегодняшнюю историю.
- Оля, ты понимаешь, что я не имею права, просто из-за  твоих слов дергать людей. Может он просто нацепил что под руку попалось и пошел за хлебом, пока мать на работе. Вполне может быть, что там приличная семья, с Калинина  у нас на учете нет семей. – Дальше Даша забросала меня похожими историями, но меня это уже совсем не волновало.
 
Весь следующий день на работе я была не собранна и рассеянна. Рабочее время превратилось в тягучую массу, ее словно переливали туда-сюда, а она не заканчивалось. Как на иголках высидев до конца рабочего дня, я вскочила, и  очень быстро пошла туда, где вчера встретилась с Сашкой и его глазами цвета неба.  Сумерки наползали, в каждом проходящем мимо ребенке, мне казалось, я узнавала Сашку, но я ошибалась. Остановившись у ларька,  я заглянула внутрь:
- Добрый вечер, извините, а мальчика не было сегодня? Он булочки у вас покупает.
- Да сколько этих мальчиков тут шныряет,  я что, все помнить должна? –Буркнул продавец.
Я отошла от киоска. Ноги понесли меня на улицу Калинина. Я не замечала луж, шла быстро, разбрызгивая весеннюю слякоть. Как же мне найти дом, в котором живет Сашка! Ведь это невозможно, десятки домов, десятки дворов… не будешь же у каждого встречного спрашивать про какого-то Сашку… Мое внимание привлекла девочка, маленькая, в кофточке, застегнутой не на все пуговицы. Она стояла в больших резиновых сапогах и вглядывалась в сумерки.
- Привет, малышка! – я подошла к ней. На меня смотрели испуганные глазенки - Как тебя зовут?
- Аленка, - нехотя ответила девочка, - а ты кто? Я тебя не знаю!
- Я Оля, тетя Оля. Аленушка, помоги мне! Сашка, мальчик, живет на вашей улице, мне нужно его найти!
Девочка словно испугалась и немного отступила назад.
- Что? Что случилось, Аленушка? – я сделала шаг по направлению к ней, - Ты знаешь его? Где он живет?
- Брат это мой! Дома он. Почему-то весь день не встает, я не знаю… я маму жду, - нижняя губа девочки затряслась.
- Тише! Не плачь! Проводи меня к нему! Пойдем! Я не обижу! Я помогу! – я взяла ее за холодную ладошку, слова лились из меня потоком, я утешала совершенно мне не знакомого, испуганного ребенка.
Сашкин дом встретил нас сыростью, холодом,  жизнью в нем и не пахло.  Пригнув голову,  я вошла в кухню. На грязном столе стоял вчерашний пакет из магазина.
Тишину разорвал пронзительный кашель, и  вывел меня из ступора, я вбежала в комнату, окна, занавешенные какими-то тряпками, придавали комнате убогость и не позволяли что-либо рассмотреть. Прищурившись, я огляделась по сторонам – на диване, свернувшись клубочком от приступа кашля, лежал мальчик.
- Сашенька! – я бросилась к нему, -  Сашенька!
Мальчик приоткрыл глаза, его губы дрогнули, выдавая подобие улыбки, он силился что-то сказать, но страшные хрипы не давали ему этого сделать. Сдерживая рыдания, я нагнулась и губами прикоснулась ко лбу мальчишки. Меня обдало жаром. Не минуты не медля, я достала телефон.
- Потерпи, потерпи, маленький! Сейчас!
Аленка стояла в углу и хлюпала носом.
- Алло, скорая? Мальчик, подозрение на воспаление легких, кашель сильный! Сколько дней? Да не знаю я сколько дней, температура под 40! Адрес? Сейчас.
- Какой у вас адрес? – я спросила у испуганной девочки, - Ну! Ты знаешь?
Алена кивнула и назвала номер дома.
 
В приемном покое больницы было тихо. Вышел врач.
- Извините, - Я подошла к нему, - Как он?
- Кто? – он остановился.
- Мальчик! Саша!  Скорая привезла! – сил держать слезы уже не было.
- А вы ему кто? – нахмурился доктор.
Я завыла.
-  Успокойтесь! Таня! – крикнул он в сторону, - Валерианки принеси! – и уже, обратившись ко мне, добавил, - Ну, что ж вы, мамочка, сына до такого состояния довели!
- Я ему не мама! – хлюпая носом, сказала я.
- А кто? – удивился доктор.
- Получается, что никто! – я дернула плечами, - Да это не важно! Как он себя чувствует? К нему можно?
- Я  совсем ничего не понимаю! Мальчик поправится! Больше я вам ничего не могу сказать. Всего доброго.
Фигура в белом халате удалилась по коридору. Я осталась стоять .  Таня, которую звал доктор, так и не принесла мне ничего.
Утром я уже была в кабинете Даши. Бессонная ночь дала о себе знать – с распухшим носом и красными глазами,  я выглядела не самым лучшим образом.
- Пей! – Даша поставила передо мной кружку черного кофе, - Пей и слушай! Мамашу Сашки твоего кое-как отыскали на окраине города с компании каких-то забулдыг, она там уже неделю фестивалила. Будем что-то делать, подавать в суд, лишать материнства.
- Даша, я не знаю, правильно ли я поступила – это же сейчас что… - я закрыла глаза рукой , - Детдом?
- Получается, что так! – Даша отвернулась в окно.
- Что же делать? Даша, что мне делать?
- Эх, Ольга, ты вечно была, как с другой планеты! На! – Она протянула мне лист бумаги.
- Что это? –  От наплывших на глаза слез, текст расплывался.
- Почитай вот. А там сама решай!
 
Мои каблуки звонко стучали по асфальту, я торопилась на встречу к тому, кто сейчас лежал в больничной палате и ждал, когда я принесу его любимые булочки!