ЧУДИЩЕ МАТВЕЕВЫХ ТОПЕЙ
...Елани – поляны, поросшие травой и луговыми цветами, - как-то очень быстро кончились. Легкий сквозной березняк сомкнулся вокруг огромной дегтярной лужи болота. Зудящие облака комаров висели над оголившимися куртинами осоки. Как из глубокого погреба, дохнуло сыростью, тяжелым настоем гнилых водорослей. Я понял, что это и есть Матвеевы Топи.
И тут странный звук неожиданно пронёсся по лесу. Он был протяжен, низок и, казалось, выходил из-под земли. Стало жутко, холодный пот выступил на лбу.
— Что это? — спросил я Грибора.
— Выпь, — коротко и угрюмо ответил он...
Гибель ботаника
Ноги ступали неслышно и мягко. Почва пружинила и дрожала под ногами, и при каждом шаге где-то сбоку и внизу раздавалось жирное хлюпанье просачивающейся тины. Ковер из мха и ряски шевелился, как живой.
- Вот примерно тут это все и случилось, - сказал мой проводник Григорий Борисович, Грибор, как его называют односельчане.
Я осмотрелся. Вправо и влево от тропинки шёл невысокий, путаный кустарник – измельчавший на торфах зеленчак. Над подтопленными гатями висели клочья тумана. Какая-то необъяснимая тревога наполняла душу.
- Здесь я его и оставил, - рассказывал Грибор. – Дал понять, чтобы далеко не уходил, иначе я за него не ручаюсь. А что дальше случилось, не знаю. Прибежал – ни слова вымолвить не может: бледный, фотоаппарат потерял.
Никита Можайский приехал сюда, на север Нижегородской области, из Москвы. Его интересовали растения, занесенные в Красную Книгу России, которых здесь изобилие. Будущий ботаник решил сделать фотоальбом. Но не получилось.
- Переночевал он у меня и опять на Матвеевы Топи собрался, - рассказывает Грибор. - Я его отговаривал, страшилками всякими пугал – бесполезно. Ушел – и как в воду канул. С собаками его потом искали. Нашли только высохшую лужу крови. И все.
- А что за страшилки такие? – спросил я.
- Да их тут море. Был, говорят, крестьянин, Матвей. Якобы, видит он однажды подводу. Возница ему: «Давай подвезу». Садится Матвей - и нет Матвея. Пропал бесследно. В честь его болото и прозвали.
- Убили его, что ли?
- Убили, конечно. Да и не одного его. Потому что на подводе черти болотные. И несется эта подвода прямиком в Матвеевы Топи. А вместо лошадей – утопленники запряжены. В коренники мужики идут, а на пристяжку бабы. Однажды к кузнецу покойному, Семену Фиксатому, подвода это заявилась. И просят чертяки: «Подкуй кобылку!». Взял ее Семен за заднюю ногу, а вместо копыта - пятка. Новенькая, значит, у них утопленница, необъезженная еще.
- И что – действительно кто-то утонул накануне?
- Да, приезжая какая-то. За клюквой пошла – тут этой ягоды десяти птицефабрикам не склевать. И в сезон ее сбора люди пропадают часто. Но не всех черти топят.
- А куда же они деваются?
Грибор оглянулся по сторонам и сказал шепотом:
- Некоторые от страха сами в трясину норовят. Оборотень тут свои зубы прикладывает. Он уже почитай два века хозяйствует. Воет ночами так, что с ума сойти можно. Говорят, что это от отца к сыну передается. Ну а самый младший волколдак ботаника-то и растерзал.
«Вот это номер! – подумал я. – На дворе двадцать первый век. Оборотни в него как-то не вписываются. Но, с другой стороны, в нечисть верят сейчас, наверное, не меньше, чем в Средние века. Такова человеческая природа. Все непонятное, нетипичное списывают на происки Дьявола».
Наша справка
* Упоминания об оборотнях встречаются в Южной и Северной Америке, Африке, Китае, в Европе - практически во всем мире. Наиболее кровожадный из них, некий Жюль Гарнье, был убит в 1574 году во Франции. Он нападал на малолетних детей.
* В 1801 году в Калужской области оборотень (славяне называют его волколдаком) убивал вначале домашних животных, а затем стал людоедом. На его счету – четыре жертвы.
* В 1918 году капитан Шотт шел по следу волка. Неожиданно следы обрывались, переходя в человеческие. Шотту удалось подстрелить зверя. Пуля раздробила ему челюсть. Кровавый след привел охотника в другую деревню, где в тот же день один крестьянин умер от страшной раны. Оказалось, что у него была буквально снесена челюсть.
* В 1960 году владелец зоопарка в городе Чилнгмай в Таиланде Гарольд Янг охотился в горах и набрел на небольшую деревню. Неожиданно раздался крик, и Янг подбежал к хижине, где увидел, как волк впился зубами в шею женщины. Охотник выстрелил ему в грудь. Но тот скрылся в джунглях, оставив за собой кровавый след. Наутро Янг с жителями деревни отправились по этому следу. Вскоре они увидели, что следы поворачивают обратно в деревню. Здесь и обнаружили мужчину с пулевой раной в груди.
В поисках оборотня
- Я предложил Григорию Борисовичу вместе поискать логово оборотня.
- Нет, только не это! – замахал он руками. – Я еще пожить хочу.
Никого из местных такое предложение не вдохновило. Пришлось обращаться за помощью к охотникам из райцентра. Но при этом ни я, ни они не задумались о последствиях охоты на волкодлака. Но об этом потом.
А тогда операция по его поиску, по сути, незаконная, началась. Время было выбрано оптимальное – полнолуние.
Нас было семь человек, и мы решили обогнуть Матвеевы Топи с двух сторон. Но это был нелегкий путь. Только когда после гнилых чащоб заросли поредели, в вырубках и перелесках идти стало легче. Иногда попадались скошенные луговые участки. Но буквально в двух шагах чмокало болото - трясина с осокой, аиром и камышом, с частыми окнами черной воды.
Мы пробирались едва заметной тропинкой, утопавшей в глубоких мхах. Под ногами хлюпах торфяник. Повсюду на кочках попадался выветрившийся волчий помет, а под кривыми болотными соснами белели обглоданные кости.
- Нет, это не человеческие, - осмотрев их, заключил охотник со стажем Федор Копылов. – Похоже, тут и обычные волки водятся. Может, кто-то из них и стал людоедом.
Через какое-то время небо затянуло тяжёлыми тучами, а на болото опустился густой туман. Пришлось сделать привал, хотя спрятаться от дождя было негде.
Но дождь так по-настоящему и не начался. Покапал и перестал. Тучи рассеялись. Но солнце не появилось, стремительно темнело. Мы не укладывались в намеченные сроки. Болото большое. Встретиться с другой группой охотников было нереально.
Выбрав сухое место, мои спутники поставили две палатки. Разложили костер. И услышали протяжный звериный вой.
- Похоже, это наш клиент, - сказал Федя Копылов. – Обычно остальные волки сразу подхватывают. А это для них – чужак.
Вой повторился где-то уже совсем рядом, несмотря на то, что густая липкая мгла впитывала, как губка, звуки. Послышался тревожный, нарастающий шорох. Он напоминал утробное ворчание лесного низового пожара. Можно было подумать, что это ветер шелестит жесткой, болезненной травой, но ветер как раз стих, даже камышовый пух со зрелым семенем не носился туда-сюда, как обычно.
Шорох этот притаился в береговом редколесье, и возник другой звук, еще более непонятный. Будто огромный зверь крался по гибельным топям, и глухое чавканье приближалось к нам.
Охотники заволновались. Они заняли круговую оборону.
- Это чудо-юдо не должно показаться со стороны болота, - сказал Федя Копылов. - Там любому зверю каюк. Даже мифологическому.
Но ужасное существо показалось именно оттуда, откуда его не ждали. В отблесках костра оно казалось огромным и уродливым. Нельзя было разглядеть детали, но мне показалось, что это был огромный волк с вытянутой мордой и глубоко посаженными глазами.
Раздалось несколько выстрелов. Удивительно, но с такого близкого расстояния ни одна картечина не попала в цель. Зверь, как я думал, готовился к прыжку, и первым на его пути был я. Но, к счастью, все обошлось. Оборотень, если это был он, скрылся в кустах лозняка.
Логово волкодлака
Утром охотники осмотрели место происшествия. На влажной земле четко отпечатались следы. Это были натуральные волчьи следы, но больше обычных.
Следы уводили нас на северо-запад.
- Я эти места знаю, - сказал второй охотник, Роман Губин. – Тут нерышки – бывшая гаревая пустошь. Место глухое. Но лет семь назад, как я помню, сторожка стояла. Наверное, эта тварь туда наладилась.
- Нет, волк туда не пойдет, - возразил Федя Копылов. – Там человеком пахнет.
- А если это не волк? – продолжал настаивать на своем Губин.
Вдалеке сквозь проредь деревьев замаячило какое-то строение. А волчьи следы превратились в человечьи. Кто-то уже не на четырех лапах, а на двух ногах шел к охотничьему домику. Шел босой, пальцы были с когтями.
Осмотр сторожки позволял сделать вывод, что буквально пару часов назад здесь кто-то был. Но пахло не человеком, а волком. Шагах в ста пятидесяти от домика Иван Величко обнаружил яму, забросанную сучьями, а в ней – человеческие кости. Теперь не оставалось никакого сомнения: сторожка была прибежищем волкодлака.
Охота отменяется
Мы хотели встретиться, когда поспеет клюква. Но тут возникли сомнения.
- Если мы подстрелим оборотня, не засадят ли нас за решетку? – задал неожиданный вопрос Федор Копылов. – С одной стороны, это зверь, а с другой - человек.
- Я попробую узнать на этот счет мнение наших правоохранительных органов, - сказал я, по опыту зная, что ничего из этого не получится.
И я не стал никуда обращаться. Только себе навредишь. В лучшем случае дадут понять, что ловить преступников, будь это даже полулюди-полузвери, – прерогатива полиции, и никакая самодеятельность здесь неуместна. Скажешь, что тут случай особый, так и тут отговорка: дескать, что касается аномальных явлений, то в Уголовном кодексе о них ни слова. Значит, их нет и быть не может. Сами же правоохранители, несмотря пропажи людей, не больно-то стараются отыскать причину таких исчезновений, списывая все на несчастные случаи по причине пьянства.
В общем, если спрогнозировать, получу я от ворот поворот, и я задумался над тем, как сфотографировать оборотня. Но мне нужен был помощник – человек, искушенный в магии. Вскоре я его нашел.
Оборотни не любят сниматься
Валерий Аркаим (это его псевдоним) – профессиональный маг. Он и гадает, и предсказывает будущее, и дает практические советы, как изменить жизнь к лучшему, исцелиться от тяжелого заболевания. И Валерий заинтересовался моим предложением.
Осенью болото показалось еще более мрачным. Мы с превеликим трудом добрались до логова волкодлака, отмечая по пути, что клюква здесь действительно знатная. Невиданно огромные, как крыжовник, сизо-рубиновые ягоды ласкали взгляд своим спелым блеском.
Мы выбрали место с подветренной стороны от сторожки, чтобы оборотень нас не учуял. Соорудили подобие лежанки из сучьев, Валерий нарисовал магический круг, оберегающий от нечистой силы, достал серебряный крест, привезенный из Иерусалима. Мы сделали факелы, но зажечь их можно будет только в самый крайний момент. Я приготовил фотоаппарат.
Ждать пришлось долго. Волкодлак появился только под утро. Но я не учел одного. Слух и зрение у оборотней обострены до предела. И чудовище, услышав щелчок затвора фотоаппарата, двинулось на нас...
Мы не знали, что предпринять. Бежать? В два прыжка волкодлак нас догонит. Надеяться на защиту кипарисового креста? Отпугнуть огнем?
Спасло то, что время оборотня быть зверем вышло. На глазах он превратился в человека и бросился бежать сломя голову. Он мчался к самой болотной кромке. И мы услышали тревожный, нарастающий шорох, а потом характерное чмоканье – так болото засасывает в свое чрево животных или человека. Или нам только показалось?
Надолго ли он затаился?
Все это случилось пять лет назад. Я ждал развязки истории – заканчивать ее многоточием не хотелось. Но теперь, увы, придется. Оборотень все это время не давал о себе знать.
- Он или затаился, или же переметнулся куда-то в другое место. Понял, что на него идет охота, - заметил Грибор, когда в прошлом году нам довелось снова встретиться.
И, скорее всего, он прав. Необъяснимые исчезновения людей участились в соседней Кировской области. Там тоже грешат на волкодлака...
Наш комментарий
- В конце прошлого века английский доктор Ли Иллис опубликовал монографию, в которой утверждал, что в большинстве случаев оборотни страдают от редкой формы врожденной болезни, вызываемой генетическими нарушениями, - ликантропии, - говорит кандидат медицинских наук Александр Петров. - Действия и облик такого больного соответствуют всем признакам «оборотня». Днем он спит, ночью бодрствует, тем самым пытаясь скрыть свое уродство. Цвет зубов изменяется до коричнево-красного. Возникает характерная пигментация кожи. Человек начинает думать, что он зверь, и ведет себя соответствующим образом. Начинает гавкать, мяукать, пищать. Но если в прежние времена люди действительно «превращались» в животных, то теперь в инопланетян, в детей, в кумиров прошлых лет и сегодняшних поп-звезд. При этом «превращение» - как правило, стремление спрятаться от действительности, следствие шизофрении и других психических расстройств.
Но есть вместе с тем и свидетельства о настоящих оборотнях. Недавно в нашу психиатрическую лечебницу был помещен восьмилетний мальчик. Длина его ногтей - около двадцати сантиметров, он издавал нечленораздельные звуки и по облику напоминал волчонка.
Так есть ли на самом деле оборотни? Если есть, то как происходит превращение человека в зверя? На это вроде бы есть ответы. Они получены инквизицией во время пыток в Средние века. Человек якобы испытывает головную боль и страдает от сильнейшей жажды. Руки начинают удлиняться, кожа грубеет. Ногам начинает мешать обувь, и оборотень ее сбрасывает, пальцы ног искривляются и делаются более цепкими. Рассудок тоже меняется: становится неуютно и тесно в доме, хочется выбраться наружу. Язык отказывается повиноваться, вместо членораздельной речи существо издает гортанное бормотание. Ликантроп сбрасывает одежду и встает на четвереньки, туловище его покрывается шерстью. Им всецело овладевает жажда крови, подавляя все остальные чувства. И он убегает выть на луну и убивать всех, кто попадается ему на пути.
Можно ли доверять показаниям людей, которые шли на казнь? Споры на данную тему продолжаются. Есть, правда, гипотеза, что оборотни – это существа из параллельного мира, но более популярна другая: виной всему все же наследственность. И отнюдь не случайно, что в Западной Европе, прежде всего, в Швеции и Швейцарии, оборотничество иногда охватывало целые селения, а, например, Цейлон вообще не знаком с подобной бедой. В общем, загадка человека-волка до сегодняшнего времени не раскрыта
Новые комментарии